C’est l’événement solidaire de l’année, qui aura lieu du 25 septembre au 3 octobre 2021 dans plus de 116 communes de Vendée. La Joséphine, c’est avant tout la solidarité qui s’exprime avec une marche et une course 100 % féminines.

A ce jour, il y a 7718 inscriptions dont 1537 pour la course et 6181 pour la marche.

Nous avons interrogé Béatrice Bichon-Bellamy, conseillère municipale aux évènements sportifs à la Roche-sur-Yon. C’est elle qui porte, depuis le début, la formidable mobilisation avec le soutien sans faille des agents municipaux.

Cette année encore, il n’y a pas de rassemblement des Joséphine à la Roche-sur-Yon. Vous le regrettez ?

Quand on prend ces décisions au mois de mars - avril on ne sait pas ce qui va se passer au mois de septembre. La sage décision a été de renouveler ce qui a été fait en 2020 en se projetant sur une Joséphine qu’on veut vendéenne et même au-delà de la Vendée pour certaines, décentralisée par rapport à la Roche-sur-Yon. La ville capitale porte l’événement. On sollicite les 260 communes de Vendée pour leur proposer de participer avec un parcours en inscrivant les Joséphine, en remettant les T-shirts au sein de leur collectivité et c’est ce qui s’est passé.

Il n’y a pas de grand rassemblement à la Roche-sur-Yon, il n’y a pas la visibilité. La visibilité se fait dans chaque commune. Elle se fait surtout sur les réseaux sociaux on l’a vu l’année dernière, il y avait énormément de partage de photos, de commentaires…

On n’est pas là pour faire du sport on n’est pas là pour faire un exploit sportif, un score. On est là pour faire une activité physique. Il n’y a pas de premier, il n’y a pas de dernier.

Malgré le Covid, en 2020 vous avez remis un chèque de 95 000 € à la Ligue contre le cancer. Comment expliquez-vous ce succès ?

La Joséphine, comme l’année dernière, c’est où tu veux quand tu veux avec le hashtag #jesuisjoséphine c’est-à-dire que tu peux marcher au fond de ton jardin ou te retrouver avec trois copines, il n’empêche que tu as participé et que tu es toujours Joséphine.

Il y a des femmes qui sont inscrites depuis sept ans et qui sont Joséphine depuis sept ans et il n’y a pas de raison à ce qu’elles abandonnent cette année, elles ne lâchent pas ! Et cette année encore elles sont toujours là. Cette solidarité féminine elle est là.

En 2020, pour répondre aux Joséphine, on a décidé, de permettre de commander un T-shirt, ou pas.

Sur une inscription à 10 €, si on ne commande pas de T-shirts, un euro revient à pro-timing, le prestataire, et 9 € à la ligue contre le cancer. Si on commande un T-shirt, six euros sont versés à la ligue.
Vous savez, le T-shirt est une appartenance forte et constante et pas seulement le jour de la Joséphine. C’est une vraie identité, une fierté. Certaines en avaient un ou deux déjà et voulaient faire un don plus important à la ligue. C’est pour s’inscrire à la Joséphine en ne prenant pas un T-shirt.

L’objectif est vraiment de donner plus à la Ligue contre le cancer. Donc, comment donner plus ? Ce n’est pas en prenant le T-shirt que j’ai déjà.

La Joséphine, c’est aussi une forte mobilisation des agents de la ville...

Oui et je voudrais remercier très fortement les services de la ville. La Joséphine, elle est née en 2015. Et depuis 2015, elle est fabriquée par nos petites mains et les services portent au quotidien cette manifestation pour que cela se déroule bien. Qu’elle soit physique ou décentralisée. On la fabrique avec le service des sports et tous les bénévoles qui bossent.

Qu’est-ce qui va changer dans la septième organisation de la Joséphine ?

L’année dernière, on avait la remise des T-shirts place de la Vendée. On le maintient. On maintient aussi un village partenaire comme avant. Le vendredi 17 et le samedi 18 septembre place de la Vendée.

La rue Clemenceau sera animée et la place de la Vendée sera dédiée à la Joséphine pendant deux jours.Il y aura aussi des petites surprises sur le village.

Malgré une très forte mobilisation des Joséphine, on espère tous revivre un grand départ à la Roche-sur-Yon, pourquoi pas l’année prochaine ?

L’année dernière, on a avancé dans le vide on ne savait pas, maintenant on connaît un peu mieux et puis l’année prochaine, j’espère qu’on arrivera et notre histoire locale sera encore nouvelle. Il n’y a jamais de monotonie parce qu’elle est vivante cette Joséphine. On espère qu’un jour on puisse être 20 000 sur la ligne de départ [rires].

Elle va continuer à vivre, cette Joséphine, et j’espère qu’on fera encore déjà l’idée de départ pour l’année prochaine et encore plus de Joséphine présentes…

Tu vois la vie en rose cette journée-là c’est juste bluffant ce que tu ressens, c’est juste magique.

Ça donne envie aussi à des personnes jeunes actifs de s’inscrire comme bénévole à la Ligue contre le cancer c’est important.

Un dernier mot. On vous appelle parfois la mère des Joséphine. Cela vous gêne quand on vous appelle comme ça ?

Pas du tout, j’aime bien.

Vous pouvez toujours vous inscrire pour participer à la septième édition de la Joséphine sur le site de la ville de la Roche-sur-Yon : https://www.larochesuryon.fr/lajosephine./

A lire ou à relire : 

La Roche-sur-Yon. La Joséphine 2021 : rencontre avec le docteur Mouhin Jomaa, président du comité de Vendée de la Ligue contre le cancer.