Vers 9 heures ce matin, l'opération délicate de la dépose des cloches de l'église Saint-Louis de La Roche-sur-Yon a commencé, un événement crucial dans le projet de restauration de cet édifice historique. À 10 h 30, les cinq cloches étaient posées devant l’église.
Supervisée par la société experte Laumaillé Lussault Campaniste, l'opération a permis de descendre soigneusement les cloches historiques au sol grâce à l'utilisation d'une grue. Après une période d'exposition au public depuis leur retrait en juin dernier, cette dépose marque le début d'une nouvelle phase dans ce projet de restauration ambitieux.
L'église Saint-Louis, classée monument historique depuis 1982, est la plus grande église de Vendée, après la cathédrale de Luçon. Son histoire est indissociable de la création de La Roche-sur-Yon, sa construction ayant été prévue par le décret impérial de Napoléon Ier en 1808. L'église, bâtie entre 1817 et 1829, abrite de nombreux décors et objets qui racontent l'évolution des pratiques culturelles et artistiques depuis le XIXe siècle.
La restauration : un impératif nécessaire
Un diagnostic de l'édifice et de son décor peint, réalisé en 2017, a révélé un problème d'étanchéité qui a entraîné des infiltrations d'eau et la détérioration des décors. C'est pourquoi la ville de La Roche-sur-Yon a lancé un ambitieux programme de réhabilitation de l'église Saint-Louis.
Une nouvelle vie pour les cloches
Dans le cadre de ce projet de restauration, les cloches de l'église ont été descendues pour un nettoyage et une restauration complète le 22 juin 2023. Cette opération délicate a été réalisée par la société Laumaillé Lussault Campaniste, spécialiste en campanologie, qui a retiré chaque cloche individuellement à l'aide d'une grue. Les cloches ont ensuite été nettoyées et exposées à l'intérieur de l'église pour le public.
Histoire sonore : Les cloches de l'église Saint-Louis
Depuis l'érection de l'église Saint-Louis, les cloches ont été le pouls sonore de La Roche-sur-Yon. Les cinq cloches réparties entre les deux tours de l'église ont une histoire riche et variée.
Dans la tour sud, côté rue Sadi-Carnot, se trouvent quatre cloches, nommées Victoire Saint-Hilaire (1804), Marie Marcelle (1891), Marie Gabrielle (1891) et Anne-Marie (1967). Ces cloches, disposées sur deux niveaux, ont sonné les divers cultes et événements liturgiques pendant des siècles.
La tour nord, côté rue De Gaulle, abrite une cloche dite "républicaine" qui sonne l'heure. Pesant 1 307 kg, cette cloche date de 1834 et a marqué le temps qui passe pour les habitants de la ville
Une renaissance pour deux des cloches
En raison de leur état d'usure, deux des cloches historiques, la cloche "républicaine" et la cloche Victoire Saint-Hilaire, seront remplacées par de nouvelles cloches fabriquées par la fonderie Cornille-Havard. Baptisées Marianne et Marie Louis Henri respectivement, ces nouvelles cloches apporteront une nouvelle vie sonore à l'église tout en conservant les traditions.
Marianne, la nouvelle cloche républicaine, pèsera 656 kg et portera le visage de la Marianne, l'un des symboles de la République française. La nouvelle cloche, Marie Louis Henri, pesant 937 kg, affichera le logo de la paroisse Saint-Louis de La Roche-en-Pays Yonnais.
Ces nouvelles cloches, ainsi que les trois autres cloches religieuses restaurées, seront installées dans les tours de l'église d'ici Noël 2023, marquant une nouvelle phase dans l'histoire sonore de La Roche-sur-Yon.
Expertise en Campanologie : Laumaillé Lussault Campaniste
L'entreprise Laumaillé Lussault a joué un rôle central dans ce projet, apportant son expertise dans tous les domaines du métier de campaniste, de la fabrication des supports et des beffrois à la restauration des cloches.
Un calendrier précis : les phases de la restauration
La restauration de l'église Saint-Louis est prévue en quatre phases distinctes. La première phase (2017-2019) a vu la restauration de la sacristie. La deuxième phase (2021-2024) se concentre sur la réfection de la toiture, l'installation d'un nouveau système de chauffage, et bien sûr, la réhabilitation des cloches.
La troisième phase (2024-2025) prévoit la restauration du chœur et des chapelles latérales, tandis que la quatrième phase (2025-2029) finalisera la restauration intérieure et mettra en valeur l'église avec une nouvelle mise en lumière. L'église réhabilitée sera livrée en 2029, marquant ainsi le bicentenaire de son inauguration.
Une entreprise ambitieuse : le budget de la restauration
Le coût total de la restauration est estimé à environ 8,5 millions d'euros. La première phase a coûté 645 000 euros. La deuxième phase, actuellement en cours, a un budget prévisionnel de 2,5 millions d'euros. Les troisième et quatrième phases, prévues de 2024 à 2029, ont un budget prévisionnel de 5,3 millions d'euros.
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